Co se týká soustředěnosti na daný úkol v rušivém prostředí, jsou na tom někteří lidé přes šedesát let stejně dobře jako dvaadvacetiletí. Jiní mají potíže.
Výzkumníci z Beckman Institute for Advanced Science and Technology na University of Illinois v Urbana-Champaign částečně osvětlili, proč tomu tak je.

Jaká tajemství skrývají? Jak je možné, že se někdo dokáže vyhnout nemocem, které zkracují většinu lidských životů?

V současné době máme podle gerontologického projektu, který prováděla nezávislá výzkumná skupina z Atlanty, po celém světě 450 jedinců starších 110 let. Mnoho dalších překročilo stovku: jak uvádí studie z Bostonu v Nové Anglii zabývající se stoletými jedinci, jen v USA jich je 50 000 a po celém světě 100 000.

RH hraje velice důležitou úlohu v dětství a mladém věku zejména při růstu organismu. Produkujeme ho však po celý život. Množství produkce klesá s rostoucím věkem a jeho dodáním můžeme zvrátit mnohé známky stárnutí. Koncentrace hormonu dosahuje vrcholu okolo 20 let a poté postupně poklesává, asi o 14 % za každou dekádu. Nedostatek růstového hormonu znamená špatnou kvalitu života, podlomené zdraví, svalovou slabost a ztrátu síly, obtížné čelení stresovým situacím, úzkost, deprese, nepřeměřenou citovou labilitu, ztrátu pamětových funkcí, ztrátu apetitu, především pro maso a živočišné bílkoviny. Dále pomalé hojení ran, lehkou unavitelnost a dlouhé zotavování. Tyto změny spolu se snížením objemu svalové hmoty a zvýšením obsahu tuku nejen viscerálně, ale i v podkoží – převážně na břiše, tvorbou vrásek a snížením libida představují celkové stárnutí organismu.

 Stejně jako mnoho Američanů na pokraji středního věku začalo Kimberly McClainovou trápit vynechávání paměti. „Byly to maličkosti. Nemohla jsem si vzpomenout, co jsem měla předešlý den k večeři. Musela jsem se kontrolovat a ubezpečovat se, že jsem zaplatila měsíční pojistné. Vešla jsem do místnosti a neměla jsem najednou tušení, co tam chci,“ řekla čtyřiačtyřicetiletá pracovnice manželské poradny z Los Angeles.

Výzkumníkům z institutu NIST (National Institute of Standards and Technology) se podařilo vyvinout novou metodu chemické analýzy, která pomáhá vědcům z ústavu pro výzkum alkoholismu (NIAAA) z národního zdravotního institutu prokázat chemickou vazbu mezi konzumací alkoholu a rakovinou. S využitím této nové metody kvantitativní analýzy se jim podařilo odhalit řetězec chemických reakcí, které za fyziologických podmínek mohou vést od alkoholu ke známému mutagenu.

Vědci objevili první přímý důkaz, že tuky urychlují stárnutí zřejmě tak, že zrychlují rozplétání životně důležitých genetických struktur uvnitř buněk, které s postupujícím věkem chřadnou.

Tým výzkumníků ze Spojených států a Británie na tento jev narážel častěji u lidí s vyšší tělesnou váhou.